يقول الخبراء إن كندا بحاجة إلى تطوير نظام قوي للكشف عن نشاط كوفيد-19 في غياب اختبار البوليمراز واسع النطاق.
منذ ظهور متغير أوميكرون، قلصت المقاطعات والأقاليم الوصول إلى اختبار البوليميراز المتسلسل القياسي مشيرة إلى نقص القدرة على مواكبة الطلب والحاجة إلى تحرير موارد الرعاية الصحية.
اعتمد العديد من الأشخاص منذ ذلك الحين على نتائج اختبارات المستضدات السريعة، لكن لم يتم الاعتماد عليهم في اكتشاف متغير أوميكرون. يقول الخبراء إنه يجب أن تكون هناك طريقة أفضل لإعلام الناس بانتشار كوفيد-19 في مجتمعاتهم.
قالت الدكتورة كارولين كولين، عالمة الرياضيات وعالمة الأوبئة في جامعة سيمون فريزر، إن هناك حاليًا “الكثير من الإصابات” في كندا.
وقالت إنه يمكن أيضًا استخدام برامج أكثر قوة لالتقاط أنواع أخرى من التهابات الجهاز التنفسي.
وأضافت الدكتورة: “وأظن أن هذه الأشياء قيد التطوير، ولكن إلى أن يتم تطويرها ونشرها وإتاحتها للجمهور، سيجد الناس صعوبة في معرفة المخاطر التي يتعرضون لها في مجموعتهم الاجتماعية وفي أماكن عملهم”.
قالت كولين إن بيانات مياه الصرف الصحي هي مصدر مهم حقًا للمعلومات التي يمكن مشاركتها علنًا دون المساس بالبيانات الطبية الخاصة بأي شخص ويمكن أن تساعد المجتمعات على فهم مدى انتشار كوفيد-19. لكن اختبارات تفاعل البوليميراز المتسلسل والاختبارات السريعة، لها حدودها كما أشارت الدكتورة.
قالت كولين إنها تتوقع نظامًا متكاملًا يتضمن بيانات مياه الصرف الصحي، جنبًا إلى جنب مع اختبار البوليمراز ونتائج الاختبارات السريعة، بطريقة مصممة لرسم صورة أكثر دقة لمدى وجود كوفيد-19 بين السكان وإبلاغ الناس بمخاطر الفيروس.
وقالت: “لذلك نحن بحاجة إلى التفكير في كيفية الحصول على عينات تمثيلية، وكيفية فهم عدد الإصابات الموجودة هناك”.
قال الدكتور دان جريجسون، طبيب الأمراض المعدية وعالم الأحياء الدقيقة الطبية بجامعة كالجاري، إنه سيكون من المعقول توسيع نطاق الوصول إلى اختبار تفاعل البوليميراز المتسلسل إلى أماكن معينة مثل المدارس ودور الرعاية طويلة الأجل في حالة تفشي المرض حتى يتمكنوا من إجراء اختبار تفاعل البوليميراز المتسلسل واتخاذ قرار بشأن ما إذا كان سيتم إغلاق تلك المؤسسات لمنع المزيد من انتقال العدوى.
ومع ذلك، قال إن الشخص العادي يمكنه الاعتماد على بيانات مياه الصرف لتقييم مخاطر الإصابة بـ كوفيد-19 في مجتمعهم لأنه “أكثر فعالية من حيث التكلفة” و “يخبرنا بمعلومات مماثلة” لاختبار البوليمراز.
