كشف الاضطراب الذي دام أسبوعًا في أكثر معابر الحدود البرية ازدحامًا في أمريكا الشمالية مدى اعتماد الاقتصاد الكندي على جسر أمباسادور، لكن الخبراء يقولون إنه لا توجد حلول بسيطة لتفريغ الطلب من القطع الأساسية للبنية التحتية.
المعبر الحدودي الذي يربط وندسور وأونت. إلى ديترويت، ميشيغان، يتعامل مع ما يقرب من 400 مليون دولار من البضائع التي تسافر بين كندا والولايات المتحدة على أساس يومي، بشكل عام، فإنه يسهل ما يقرب من ربع النشاط التجاري بين الجارتين.
تعتمد القطاعات مثل صناعة السيارات بشكل كبير على التدفق الحر للأجزاء بين ميشيغان وأونتاريو. وقد توقف هذا التبادل في بعض الأوقات الأسبوع الماضي تضامناً مع ما يسمى “قافلة الحرية”.
على الرغم من أن جهود الشرطة في نهاية الأسبوع الماضي قد أزالت بشكل فعال الانقطاعات قبل يوم الاثنين، إلا أن بعض الاقتصاديين يقولون إن حقيقة أن السلع متوقفة لمدة أسبوع تقريبًا أظهرت اعتمادًا مفرطًا على الجسر.
يقول أمباريش شاندرا، أستاذ الاقتصاد المشارك في جامعة تورنتو: “لطالما كنا نعتمد على جسر أمباسادور”.
يشير تشاندرا، الذي يركز بشكل خاص على المعابر الحدودية في بحثه، إلى أنه في حين أن هناك عددًا قليلاً من المعابر الأخرى في سارنيا أو نياجرا أو شرق تورنتو، فإنهم يتشاركون نفس نقاط الضعف مثل أمباسادور – فهم يعبرون المسطحات المائية.
“لدينا أربعة أو خمسة معابر جسور كبيرة بالفعل تمثل الغالبية العظمى من تجارتنا. وإذا كان أي من هذه الجسور غير سالكة لسبب ما – كارثة طبيعية أو زلزال أو هجوم إرهابي أو أي شيء – فنحن عالقون “.
يمكن أن تؤدي أي محاولات للتحايل على معبر ديترويت وندسور الأساسي إلى تأخيرات كبيرة، حيث لا تستطيع الجسور الأخرى استيعاب الحجم الهائل للبضائع التي يتعامل معها جسر أمباسادور.
“تم بناء جسر أمباسادور في عام 1929. وأصبح أكبر جسر بسرعة كبيرة، لذلك تم تخصيص جميع الموارد، والموظفين لمدينة ديترويت، وندسور، ولذلك تذهب المزيد من الشاحنات إلى هناك، وبالتالي فإن جميع الطرق السريعة تؤدي إليه”.
بالإضافة إلى السيارات ، تعتمد الواردات والصادرات الزراعية الكندية بشكل كبير على جسر أمباسادور.
يعبر الجسر سنويًا ما قيمته من 8 إلى 12 مليار دولار من المواد الغذائية، وما يقرب من ثلثها عبارة عن منتجات فواكه وخضروات، كما يقول سايمون سوموجي، متخصص في مجال الأغذية بجامعة جيلف.
يقول سوموجي إن معظم الخضر الورقية والتوت في كندا، بالإضافة إلى الفواكه الحمضية وبعض اللحوم الطازجة والمجمدة، تأتي عبر جسر أمباسادور من المنتجين في فلوريدا أو حتى أقصى الجنوب في المكسيك.
بينما يقول سوموجي إن شركات الخدمات اللوجستية عادة ما تكون بارعة في إيجاد حلول لمشاكل سلسلة التوريد، فإن الاضطرابات المفاجئة في أمباسادور يمكن أن يكون لها تأثير فوري على جودة الأطعمة الطازجة والحصول عليها على أرفف متاجر البقالة.
“إنها ليست مهمة فقط لنظامنا الغذائي، ولكن المشكلة هي أنهم بحاجة إلى الوصول إلى أرفف متاجر البقالة لدينا بسرعة. لذا فإن أي تباطؤ على الحدود يمكن أن يقلل حقًا من العمر الافتراضي لهذا المنتج، وبالتالي يمكن إهداره”.
يجادل سوموجي بأن عمليات الحصار الأخيرة على أمباسادور يجب أن تكشف للسلطات الكندية مدى أهمية التطبيق السريع حول الجسر للحفاظ على تدفق البضائع عبر الحدود.
يقول: “لقد سلطت الاحتجاجات الضوء حقًا على مدى الأهمية الحاسمة للبنية التحتية، والتي ربما لم يفكر بها كثير من الناس في الماضي”.
“لذا إذا كانت هناك عمليات إغلاق في المستقبل، فلا يمكننا حقًا إيقاف تشغيله لمدة سبعة أيام. أعتقد أن جميع الحكومات، سواء كانت فيدرالية أو إقليمية أو محلية، بحاجة إلى التصرف بسرعة إذا حدث شيء كهذا مرة أخرى “.
على الرغم من وجود طرق محتملة للشحن عن طريق البحر أو الجو، إلا أن النقل بالشاحنات كان بشكل عام المصدر الأكثر فعالية من حيث التكلفة والموثوقية للتجارة بين كندا والولايات المتحدة، نظرًا لحدودها البرية الكبيرة.
