دافعت دينيس باترز، سيناتور ساسكاتشوان المحافظ عن المتظاهرين المناهضين للقاح في خطاب ألقاه في وقت متأخر من يوم الثلاثاء، قائلة إن هؤلاء المتظاهرين “الودودين” و”الوطنيين” تعرضوا للضرر بشكل غير عادل من قبل “الطبقات الثرثارة”.
قالت دينيس التي تم تصويرها وهي تقف أمام شاحنات قافلة مجمعة في أوتاوا أثناء الاحتجاج إنها لم تتعرض لأي من المضايقات التي اشتكى منها السكان المحليون خلال أسابيع الاحتلال.
وأضافت: “أستطيع أن أقول إنه في العامين الماضيين، لم أشعر أبدًا بالأمان أثناء عودتي إلى المنزل من مكتبي ليلا. لقد ذكرني المتظاهرون الذين التقيت بهم كثيرًا بالأشخاص الذين أعرفهم في ساسكاتشوان – الكنديون الودودون والعمل الجادين والوطنيون”.
بينما قالت إنها تعاطفت مع سكان أوتاوا الذين اضطروا لتحمل الضجيج المستمر أثناء المظاهرة، قالت باترز إنها لم ترَ سوى المتظاهرين “السلميين” و “غير المهددين” عندما كانت تراقب الحشد من مكتبها في مجلس الشيوخ، الذي يواجه شارع ويلينغتون، وسط الاحتلال الذي تم حله الآن.
وقالت “أنا لا أتسامح مع المضايقات أو الترهيب أو التدمير على الإطلاق، لكن يمكنني أن أقول بصراحة إنني شخصيا لم أر أيا من هذا السلوك يظهر من قبل المحتجين، ما هي حالة الطوارئ الوطنية هذه المرة؟ حفلات الرقص وأبواق صاخبة؟”
أطلقت شرطة أوتاوا أكثر من 100 تحقيق جنائي يتعلق بالمظاهرة بعد تلقي أكثر من 1000 مكالمة للخدمة من السكان المحليين.
تحقق الشرطة في التقارير المتعلقة بجرائم الكراهية والتحرش، من بين جرائم جنائية أخرى محتملة. وقد تم إصدار أكثر من 1550 تذكرة لمخالفات اللوائح مثل الضوضاء المفرطة واستخدام الألعاب النارية في قلب المدينة المكتظة بالسكان.
تم إغلاق ما يقرب من نصف الأعمال التجارية وسط المدينة في أوتاوا أثناء الاحتلال، مما كلف أصحابها عشرات الملايين من الدولارات في الإيرادات المفقودة وترك العديد من الموظفين بدون أجر، وفقًا لتقديرات أولية من ائتلاف أوتاوا لمناطق تحسين الأعمال.
جادلت باترز بأن انتقادات المظاهرة التي عطلت حركة المرور في أوتاوا لأسابيع وحولت مساحات شاسعة من وسط المدينة إلى منطقة محظورة، متجذرة في شكل من أشكال التمييز الطبقي.
وقالت: “لقد شعرت في النقاشات حول المتظاهرين في وسائل الإعلام وبين الطبقات ذات الامتياز تقريبا بالخوف من أبناء الطبقة العاملة الذين غزوا المدينة”.
“دعاهم رئيس بلدية أوتاوا بالحمقى، وهاجمهم آخرون على الإنترنت بصفتهم نازيين وإرهابيين. كان لكل شخص رأي بشأنهم، لكن بالتأكيد لم يتحدث معهم أحد”.
وقال محافظ آخر، وهو سيناتور نوفا سكوشا، مايكل ماكدونالد، إن سكان أوتاوا كانوا مخطئين عندما طالبوا القافلة بمغادرة المدينة، لتحملهم شجاعة الاحتجاج على قيود كوفيد -19.
أدلت باترز بتعليقاتها خلال مناظرة الغرفة الحمراء حول استخدام الحكومة لقانون الطوارئ لتطهير متظاهري أوتاوا.
ودافع رئيس الوزراء جاستن ترودو ومجلس وزرائه عن قرار الاحتجاج بالتشريع، قائلين إن المتظاهرين – الذين دعا بعضهم إلى الإطاحة بالحكومة – كانوا “تهديدًا لديمقراطيتنا”.
في “مذكرة تفاهم”، دعا منظمو الاحتجاج إلى استبدال ترودو بشكل من أشكال الحكومة الائتلافية مع الحاكم العام ومجلس الشيوخ والمتظاهرين وهو ترتيب لا أساس له في الدستور الكندي.
قال مضاربون وأعضاء آخرون في مجلس الشيوخ من حزب المحافظين، مثل السناتور كيبيك ليو هوساكوس، إن الاحتجاج بقانون الطوارئ كان تجاوزًا.
قال هوساكوس إن كندا تعاملت مع الاحتجاجات التي كانت أكثر عنفًا من احتلال القافلة وأن ترودو نفسه غذى الحركة برفضه القاطع للتحدث إلى منظمي القافلة.
