تدعو مجموعات الأعمال المحلية جميع مستويات الحكومة الثلاثة إلى تقديم مساعدة مالية فورية للمتاجر والمطاعم المتضررة من الاحتجاج في أوتاوا الذي يصادف يومه الرابع عشر.
أدى الاحتجاج على قواعد الوباء في جميع أنحاء كندا إلى خسارة تقدر بنحو 3 ملايين دولار يوميًا في أكثر مراكز التسوق ازدحامًا في المدينة، مركز ريدو، وفقًا لمجلس التجزئة الكندي.
وأغلق المركز التجاري يوم 29 يناير كانون الثاني بسبب مخاوف تتعلق بالصحة والسلامة بعد أن اجتاحه متظاهرون بلا أقنعة ولا يعرف أصحاب المحلات بعد متى سيعاد فتحه.
حدث هذا قبل أن تبدأ أونتاريو في رفع بعض قيود الصحة العامة، والتي كانت ستسمح للمتاجر المغلقة سابقًا بفتح أبوابها.
اختارت العديد من الشركات الأخرى في وسط المدينة أيضًا أن تظل مغلقة بسبب الاحتجاج المستمر وشعرت بالضربة الأولى والثانية للوباء والاحتجاجات، كما يقول الرئيس والمدير التنفيذي لمجلس التجارة في أوتاوا.
قال تشينغ: “لقد زاد العبء عليهم بسبب هذه المظاهرات، واضطر العديد منهم إلى إغلاق أبواب محلاتهم بالكامل”.
وأضاف أنه لا توجد برامج لدعمهم لكون هذا الاغلاق ليس من خلال خطأ اقترفوه.
قالت ميشيل جرولكس، المديرة التنفيذية لتحالف أوتاوا لمناطق تحسين الأعمال، إن الاحتجاج وعمليات الإغلاق التي تلت ذلك تأتي في أسوأ الأوقات.
وأضافت: “كل يوم تُفقد فيه الإيرادات هو فرصة ضائعة لتسديد الديون المتزايدة التي تكبدتها منذ بدء الوباء”.
يرغب المعنيون في رؤية الحكومات البلدية والإقليمية والفدرالية تقدم مساعدة مالية عاجلة للشركات المتضررة.
واعتبارًا من صباح الخميس، قالت الحكومات إن الموضوع قيد المناقشة.
في رد مكتوب، قالت مدينة أوتاوا إنها تدعو لتقديم المساعدة المالية للشركات المحلية والموظفين المتأثرين بالمظاهرة في المناقشات مع المستويات الحكومية الأخرى.
بينما قال رئيس وزراء أونتاريو، دوج فورد، إن الوقت قد حان للمحتجين للعودة إلى ديارهم والسماح للشركات بفتح أبوابها بأمان، لكن لم تعرض حكومته أموالًا لمساعدة تلك الشركات.
وقال بيان صدر نيابة عن النائب عن أوتاوا والنائب ياسر نقفي من مركز أوتاوا إن الحكومة الفيدرالية تستمع عن كثب إلى مخاوف الشركات ولا تزال على اتصال بالمدينة لاستكشاف الخيارات.
ومع ذلك، لا يوجد عرض محدد للمساعدة المالية.
