قد يكون لدى الأشخاص الذين يصابون بفيروس كورونا أكثر من نوع واحد من الفيروس يهاجمهم، وفقا لزوج من الدراسات الجديدة التي نُشرت في وقت سابق من هذا العام.
يقول الباحثون في الدراستين نُشرت إحداهما في يناير والأخرى في فبراير إن أدلتهم تشير إلى أن المتغيرات الأقل هيمنة قد تكون موجودة في نفس الوقت في نفس الشخص المصاب.
قال كابيل جوبتا، المؤلف الرئيسي لدراسة يناير، في بيان إن ذلك قد يجعل من الصعب على المرضى المصابين التخلص من كورونا من أنظمتهم المناعية بالكامل.
قال جوبتا: “قد تستخدم بعض هذه المتغيرات خلايا الكلى أو الطحال كمكان مناسب للاختباء فيه، بينما ينشغل الجسم بالدفاع ضد نوع الفيروس السائد”.
ابتكر العلماء في معهد ماكس بلانك للأبحاث الطبية ومركز ماكس بلانك بريستول لبيولوجيا الحد الأدنى في جامعة بريستول جزيئات فيروسية اصطناعية يمكن التلاعب بها في بيئة خاضعة للرقابة من أجل دراسة بنية الفيروس على المستوى الخلوي.
سمحت الجسيمات لفريق البحث بالتحقيق في “جيب” البروتين الشائك للفيروس، والذي يستخدمه لربط نفسه بالخلايا البشرية ودراسة كيفية إصابة الفيروس بالجسم.
وجد العلماء أن الجيب الذي وجده العلماء موجودا في جميع أنواع كوفيد يتغير شكله عند الارتباط بالأحماض الدهنية في الجسم، ويطوي نفسه في الخلايا، ويمنع المستقبلات التي تستخدمها الأجسام المضادة للتخلص من العدوى.
أطلق الباحثون على هذه العملية اسم “التراجع”، مما يسمح للمتغير بتجنب الكشف وزيادة فعالية العدوى ويحتمل أن يسمح لأكثر من متغير واحد بالتجذر في الجسم.
قال إيمري بيرجر، المدير المشارك لماكس بلانك بريستول: “يبدو أن هذا الجيب، المصمم خصيصًا للتعرف على هذه الأحماض الدهنية، يمنح الفيروس ميزة داخل جسم الأشخاص المصابين، مما يسمح له بالتكاثر بسرعة كبيرة”.
ولم يذكر الباحثون ما إذا كان هذا يمكن أن يجعل الشخص المصاب أكثر مرضًا، حيث ركزت الدراسات على طول عمر الإصابة.
قال ستيفن هوبتيون كان، الأستاذ السريري في كلية السكان والصحة العامة في جامعة كولومبيا البريطانية، إن العديد من المتغيرات يمكن أن تؤدي أيضًا إلى مرض أقل حدة بشكل عام.
وقال: “من الواضح أنه تحدٍ للجهاز المناعي لمحاربة أكثر من عدوى في نفس الوقت”.
“ولكن يمكنني القول، بشكل عام، أن أي إعادة تركيب بين متغيرين مختلفين يجتمعان معًا من المرجح أن يؤدي إلى تطوير فيروس أقل فتكًا أو أقل فاعلية.”
وقال هوبتيون كان أيضًا إن احتمالية إصابة شخص واحد بفيروسات متعددة أمر نادر الحدوث، لكنه اعترف بأن احتمال وجود العديد من المتغيرات أمر ممكن بالتأكيد.
وأضاف أن البحث الجديد من المرجح أن يكون له تأثير ضئيل على مسار الوباء بشكل عام.
وقال: “كان متغير أوميكرون معديًا جدًا وأصاب الكثير من الأشخاص بالعدوى، لكنه الآن يواجه صعوبة في الانتشار بسبب التطعيمات السابقة”.
“نحن نشهد بالتأكيد انخفاضًا، ومن المحتمل أن يستمر هذا في الانخفاض حتى يظهر شيء جديد، لكننا لا نرى أي شيء كبير في الأفق في الوقت الحالي.”
قال بيرغر إن البحث يمكن أن يشير إلى مزيد من العلاج لكورونا الذي يستهدف جيب البروتين الشائك نفسه.
